O dispositivo "Stereo" é tecnicamente conhecido no jargão do Bluetooth como "Advanced Audio Distribution Profile", ou com um acrônimo A2DP. Ele é otimizado para transferir som estéreo de 2 canais com boa qualidade em apenas uma direção.
O dispositivo "Hands-free" corresponde, respectivamente, ao "Hands-Free Profile" (HFP) ou ao "Headset Profile" (HSP). Ambos são mais antigos que o A2DP e foram projetados inicialmente para transmitir som com qualidade de telefone (som mono bidirecional, resposta de freqüência limitada, otimizado apenas para fala). Ambos, e em particular o perfil HSP, são projetados para minimizar os requisitos de potência de processamento. Isso era importante para dispositivos hands-free sem fio Bluetooth, que normalmente tinham, e ainda têm, uma quantidade extremamente limitada de energia disponível por causa das limitações de tamanho físico.
Desde então, o HFP foi expandido com codecs de som opcionais de melhor qualidade, pois os novos processadores de alta eficiência facilitaram a implementação de protocolos mais complicados e codecs de som em dispositivos de baixo consumo. O HSP permaneceu como a implementação minimalista, a ser usada quando cada miliwatts-segundo de capacidade da bateria precisa ser usado com eficiência e como um fallback a ser usado se os protocolos mais avançados não forem compatíveis.
O motivo pelo qual o dispositivo A2DP é desativado quando comunicações bidirecionais são necessárias provavelmente está novamente relacionado aos requisitos de potência de processamento. A execução simultânea de HFP / HSP e A2DP exigiria a execução simultânea de dois módulos de codecs potencialmente muito diferentes e a mesclagem de suas saídas em formato digital ou analógico. A mixagem digital aumentaria ainda mais os requisitos de potência de processamento, enquanto a mixagem analógica tornaria o projeto de hardware do dispositivo mais complicado.
A desativação do A2DP enquanto o HFP ou HSP está ativo é a saída mais fácil: ele reduz a complexidade técnica e o orçamento de energia do dispositivo.