Em vez do comando ssh que você emitiu, tente:
$ ssh -v -Y user@cluster
Adicione outro argumento -v para ativar o modo de depuração para o comando ssh . Pesquise por uma linha contendo Requesting X11 forwarding , como em:
$ ssh -v -Y user@cluster
[...]
debug1: Requesting X11 forwarding with authentication spoofing.
[...]
Após o login, você pode tentar os seguintes comandos para abrir uma janela X: xterm , xclock , xcalc , xedit , etc Estes já foram mencionados nos comentários.
Você solicitou uma caixa de diálogo com um texto personalizado, então você deve tentar xmessage :
$ xmessage -center hello!