Na verdade, lembro de fazer isso uma vez, mas usei uma caixa de texto em vez de um retângulo. Dimensionou para coincidir exatamente com a célula, em seguida, posicionou-o precisamente sobre a célula também. Removido as bordas da caixa de texto, definir um gradiente e digitei meu texto dentro. Pré-visualizado e impresso perfeitamente, e o PDF também estava bem.
Edit: Aqui estão alguns exemplos: