Os protetores contra surtos são projetados para proteger o equipamento contra surtos de tensão no fornecimento, normalmente eles bloqueiam ou desviam o fornecimento em tensões acima de 3xnominal (por exemplo, a 330V em uma fonte normalmente de 110V).
A ameaça típica é um relâmpago na linha de energia nas proximidades. "Um relâmpago médio carrega uma corrente elétrica de cerca de 30.000 a 100.000 amperes (30-100 kA) a uma voltagem superior a um bilhão de volts." ( Wikipedia ) Claro que isso é muito reduzido no momento em que qualquer surto de tensão atinge o seu protetor contra surtos, mas este é o tipo de evento para o qual os protetores contra surtos foram destinados.
Uma impressora a laser, ou outro dispositivo, consumindo uma corrente muito alta (20-40 A) por 10-20 mS não causará um aumento de tensão no fornecimento, é mais provável que cause uma queda de tensão de curta duração em o fornecimento (por exemplo, de 110 V CA a 90 V CA)