ok eu descobri e estou deixando esta resposta aqui para quem encontrar o mesmo problema e apesar de limpar os kernels antigos do /boot ainda tem problemas com o atualizador da GUI
Descobri que o atualizador da GUI pode ficar com o mesmo aviso anterior, mesmo depois de você ter limpado o espaço em /boot . Reiniciar não ajudou .. Isso pode muito bem ser um bug?
Como resolvi:
foi para o terminal e instalou manualmente os pacotes necessários, como:
sudo apt-get install linux-generic
verifique com sudo apt-get upgrade se tiver mais alguma para instalar que tenha sido mantida e instale-a também, no meu caso eu também tive que executar:
sudo apt-get update linux-tools-virtual
depois disso eu fiz um
sudo apt-get autoremove
mais tarde tentou rodar novamente o atualizador da GUI ... ele vai dizer que tudo está atualizado e convidar para reiniciar já que há um novo kernel
Consegui resolver, pois, longe de ser especialista, conheço a linha de comando. Vou enviar um relatório para o Ubuntu caso este seja um bug com o atualizador da GUI.