Tecnicamente, a proteção de direitos autorais é a mesma para um livro impresso e para um livro em formato PDF. "Copy Protection" é outro assunto. É fácil para uma pessoa comprar um livro em formato PDF e fazer uma cópia dele para 10 colegas. Cada um dos livros PDF copiados seria indistinguível do PDF comprado original.
Os arquivos PDF não têm uma maneira "permanente" de identificar o "Proprietário / Comprador". Eles precisariam ser registrados e criptografados e protegidos por senha, portanto, se as informações de identificação fossem modificadas, o livro não seria legível. Esse tipo de informação pode ser incorporado ao arquivo PDF, mas os PDFs podem ser "desconstruídos" e "reconstruídos" com informações de identificação novas ou falsas.
Em algum momento no futuro, você poderá ver livros didáticos em formato eletrônico, mas eles seriam um formato diferente (não PDF).
De qualquer forma, isso significa criar um arquivo PDF (ou outro) "personalizado" para cada comprador no momento da venda.
Para um livro impresso, é muito mais difícil. Não muitos estudantes gostariam de aparecer para a aula com um livro em formato fotocopiado.
Além disso, é sobre o dinheiro.
Atualmente, os livros didáticos podem ser de US $ 75 a US $ 100 e mais. Os editores teriam dificuldades em justificar a cobrança de uma versão em PDF.
Um livro impresso sem texto, digamos um romance ou um livro de receitas, só precisa ser escrito uma vez. Em seguida, ele pode ser impresso e reimpresso várias vezes e pode ser vendido por décadas ou mais com pouca edição ou revisão.
Livros de texto são diferentes. Custa aos editores muito dinheiro pesquisar e pagar aos escritores para criar livros-texto, que rapidamente se tornam obsoletos. Um livro continua a ser usado e comprado novo de editores por um período relativamente curto de tempo. Provavelmente uma média de cerca de 5 anos no máximo. Dependendo do tópico, alguns podem durar 10 anos, mas isso seria raro. Alguns são obsoletos em 2 a 3 anos e alguns provavelmente mais rápidos do que isso.
Além disso, as escolas provavelmente não gostam do PDF porque não conseguiriam lucrar tanto com as vendas de livros e com as vendas de livros usados.