Meu palpite é que é o cache (ou buffer, se você preferir).
O primeiro bloco de dados é gravado muito rapidamente no cache (para ser gravado no disco no momento certo). O cache é preenchido e, assim, a taxa de transferência cai para a taxa de transferência real para o disco (conforme os dados são gravados no disco a partir do espaço em cache fica disponível no cache)
A diminuição gradual na velocidade que você vê pode ser a velocidade média em toda a transferência. Quanto maior a transferência, maior a porcentagem da transferência na velocidade real mais baixa e, portanto, menor a taxa média de transferência.
Dizem que uma imagem pinta 1.000 palavras, então aqui está uma.
A linha azul é a taxa de transferência real, a vermelha a média desde o início. (Estas são apenas figuras de exemplo que eu inventei da minha cabeça).