O problema com o comprimento e a taxa de bits está intimamente relacionado com a forma como os bits são representados.
A descrição a seguir é válida para a modulação de amplitude básica que se aplica à sua proposta de "enviar bits através de um cabo". Como o @sawdust aponta no comentário abaixo, as redes modernas fazem as coisas de maneira diferente [1].
Ones e zeros são expressos por diferentes níveis de voltagem. No domínio digital, você pode pensar nisso como os quadrados perfeitos da primeira plotagem na figura abaixo.
Agora, se você transferir este sinal por um cabo, ele ficará distorcido (veja o segundo gráfico). Há muitos fatores, como capacidade e resistência do cabo, interferência eletromagnética, ... Alguns engenheiros elétricos podem fornecer mais detalhes. O ponto é que a distorção se torna pior em cabos mais longos. Isso significa que a amplitude do sinal diminuirá e a forma poderá mudar bastante.
No final do cabo, o receptor usará o sinal distorcido para recriar o quadrado perfeito (veja o terceiro gráfico abaixo). Se o cabo for muito longo e a distorção for muito strong (especialmente a menor amplitude), o receptor pode não ser capaz de saber como era o sinal original. Então esse é o fator do comprimento do cabo.
O outro problema é o aumento da taxa de bits, já que reduzirá a distância entre os quadrados. A distorção pode tornar impossível dizer se havia 1 ou 2 quadrados escondidos no sinal agora distorcido. É por isso que você não pode colocar os bits infinitamente juntos.
No final, você pode escolher: alta distância entre os bits (baixa taxa de bits) e um cabo longo. Ou um bitrate alto e um cabo curto de alta qualidade (que introduzirá menos distorção e amortecimento).
A figura abaixo deve ajudar a ilustrar como um sinal quadrado irá se deteriorar durante uma transmissão. Não é o melhor exemplo, por isso, se alguém encontrar um melhor, fique à vontade para editá-lo.
[1]: As modernas tecnologias de transmissão usam uma onda de alta frequência (um sinal de onda senoidal) e que não contém nenhuma informação em si e a modula. Essa modulação (as mudanças na onda senoidal original) é o que contém a informação real. Em teoria, todos os parâmetros da onda senoidal podem ser usados para transferir informações (frequência, amplitude, fase) e também combinações são possíveis.
No entanto, algumas compensações ainda são válidas:
Por exemplo, na modulação de amplitude múltipla, onde você tem mais de dois níveis de amplitude diferentes. Você pode usar 2^n
de amplitudes para codificar até n
bits dentro de cada símbolo transmitido. Um valor mais alto de n
melhora a taxa de bits, mas torna mais difícil distinguir os níveis de amplitude diferentes de 2^n
.