TDP ou Thermal Design Power é a quantidade máxima de energia dissipada por um componente ou sistema. O fato de uma CPU ter um TDP de 17W significa que, em circunstâncias operacionais normais, não dissipará mais do que 17W de energia como calor.
Como (um pouco simplificado) toda a energia usada pelos componentes elétricos se torna calor e nenhum componente elétrico pode criar calor sem usar uma certa quantidade de energia (ou seja, dissipação de calor e consumo de energia podem ser considerados equivalentes para nossos propósitos), dois componentes o mesmo TDP classificado terá o mesmo requisito de potência de entrada máximo . No entanto, o poder normal ou média , especialmente em uma determinada situação, pode ser menor para um deles.
Por exemplo, você pode diminuir a frequência da CPU mais rápida do que diminuir a frequência da CPU mais lenta, mantendo a experiência do usuário desejada. Nesse caso, o processador mais rápido pode consumir menos energia para a mesma experiência do usuário.