Algum contexto pode ajudar você a entender que esse comportamento provavelmente não é errático.
O BIOS original varreu a área 384K superior nos primeiros 1MB de memória (e lembre-se de que estamos falando 256MB foi considerado um sistema enorme e caro) para "ROMs opcionais" - se algum for encontrado durante a inicialização do BIOS, o O BIOS entregaria temporariamente o controle para a opção ROM, que poderia então fazer qualquer inicialização necessária.
Não tenho certeza quando exatamente os adaptadores gráficos começaram a incluir uma ROM além do hardware de exibição, mas o BIOS da ROM / vídeo refere-se a isso. ( lspci -vvv informará o tamanho e o endereço da ROM, mas a maioria, senão todos os BIOS de vídeo desativa o acesso após a inicialização.) Quando os controladores de disco rígido estavam em uma placa ISA nos dias de MFM / RLL, ela tinha uma ROM estendido o BIOS para permitir a inicialização a partir dele, bem como um utilitário de formato de baixo nível. Outros tipos de cartões que geralmente possuem opções de ROMs eram placas controladoras SCSI e placas RAID. Mesmo que o hardware esteja onboard, ele ainda pode funcionar como se tivesse uma ROM opcional dessa maneira.
Então você está à mercê desta opção ROM e BIOS, na verdade.
Seu BIOS provavelmente não suporta uma imagem com resolução máxima total para economizar espaço no chip flash.
Você também está provavelmente à mercê de quaisquer utilitários que seu fabricante de placas gráficas forneça para atualizar a ROM de vídeo, infelizmente.