Quando você inserir a linha no seu bash_profile , não deverá haver $ antes do export .
$export PATH="$PATH:actualpathhere"
Isso sozinho seria correto:
export PATH="$PATH:actualpathhere"
$ designa o prompt do próprio shell, portanto, em alguns tutoriais on-line, você o encontrará na frente dos comandos que você deve inserir manualmente. Você nunca terá que inserir o $ .
Usar o bash_profile no OS X é aceitável, porque é carregado sempre que um Janela do terminal é aberta. Este não é realmente o caso de outros sistemas operacionais ou terminais, então seria possível colocar as variáveis em ~/.bashrc e chamar source ~/.bash_profile de lá.