Atualmente estou trabalhando com o Debian 6.01a e com os drivers 1.2.20 e 1.3.10a do site da Intel para a NIC 82579. Eu modprobe -r e1000e e depois insmod /filepath/e1000e.ko. Depois de executar ifconfig -a, a NIC 82579 aparece. O problema é depois que eu reinicio, o NIC desaparece novamente e eu tenho que passar pelo processo modprobe -r / insmod novamente. Há algo que eu esteja sentindo falta aqui?
Encontrei a resposta. Ran mkinitramfs -o /boot/initrd.img- uname -r . Como o Debian já tinha os drivers e1000e como parte do arquivo initrd.img, ele carregaria apenas os drivers antigos em vez de carregar os drivers que foram instalados. Ran o comando, e tudo está correndo bem agora.