Talvez a atualização de reprodução automática? Acredito que a Microsoft finalmente desativou o Auto Play recentemente. Se o adaptador exigisse um bit de software para ser executado na inserção que notificasse o utilitário de gerenciamento sem fio preferido, desabilitar o Auto Play causaria problemas com isso.
Para testar isso, abra seus Serviços (Iniciar - > Executar - > "services.msc" - > OK) e verifique se o serviço Configuração zero sem fio está em execução e definido como automático. Se não é mudar, então é.
A maioria dos dispositivos sem fio de terceiros tenta executar seus próprios utilitários de configuração sem fio, muitos dos quais não oferecem benefícios adicionais aos usuários e adicionam complexidade e atrasam os sistemas devido ao maior uso de recursos. O uso do XP Wireless Utility integrado permite que você se conecte a qualquer dispositivo sem fio, configure qualquer tipo de segurança compatível e faz tudo sem causar complexidade desnecessária ou diminuir a velocidade do seu computador.
UPDATE (em resposta ao comentário de resposta): Não parece que você está perdendo nada, exceto os drivers. E o +1 para não instalar os aplicativos. Existe uma maneira de ir online em outro computador e baixar uma cópia atualizada dos drivers para o dispositivo? É muito possível que o Buffalo forneça um driver atualizado através da atualização do MS que não conseguiu baixar ou instalar corretamente.
O MS Update está fornecendo um número cada vez maior de atualizações de drivers, pois os fabricantes estão achando este um método razoável e eficiente de obter atualizações para seus usuários.
UPDATE 2 (em resposta a outros comentários / soluções): Existem provavelmente apenas três possíveis problemas agora: 1) porta USB ruim. Isso é facilmente verificado, verificando se o dispositivo ou sistema reage de maneira diferente quando está conectado a portas diferentes no sistema ou se é detectado conectando-se adequadamente a um computador diferente. 2) dispositivo ruim. Se conectar o dispositivo a um computador diferente tiver o mesmo resultado, o problema provavelmente é o próprio dispositivo. 3) Sistema de driver bagunçado no Windows. Executar um limpador de registro (como o CCleaner) ou visualizar todos os dispositivos (incluindo oculto / desativado) no Gerenciador de dispositivos e remover qualquer não usado pode ajudar. Além disso, reinstalar o service pack mais recente para o seu sistema operacional (SP3 para XP) ou executar uma instalação de reparo pode resolver alguns problemas relacionados ao driver. Se o dispositivo funciona conectado a uma máquina diferente e outros dispositivos USB funcionam bem conectados à máquina problemática, provavelmente é um problema do driver do Windows.