Seus arquivos originais estão seguros. Se o tarball que você fez é legível é uma questão totalmente diferente - se você pode a) gunzip e b) untar são dois pontos potenciais diferentes de falha. Eu não acho que eles são recuperáveis, mas eu não tenho certeza.
Eu não arriscaria a chance de um arquivo de backup corrompido - exclua-o e reinicie o trabalho.
Dica: execute screen
primeiro, por isso, se o seu terminal for desconectado por algum motivo, o tar será continuar.