Parece que também nas minhas máquinas, eu não acho que os gradientes sejam um descuido, tanto quanto eles podem ser um sacrifício para conseguir que algo em unidade funcione bem.
Quanto ao seu segundo problema, você pode verificar se o dbus está funcionando e aceitando sinais executando 'pgrep dbus' e 'sudo pgrep dbus' em um terminal. Sem dbus, os comandos da sessão do gnome não funcionarão.