No Windows, as meta-informações sobre um arquivo são armazenadas no Tabela de arquivos mestre . Há pelo menos uma entrada na MFT para cada arquivo em um volume do sistema de arquivos NTFS, incluindo a própria MFT. Todas as informações sobre um arquivo, incluindo seu tamanho, data e hora, permissões e conteúdo de dados, são armazenadas em entradas da MFT ou no espaço fora da MFT descrita por entradas da MFT.
Funciona de forma semelhante no Linux, no entanto o Linux tem acesso a muito mais sistemas de arquivos do que o Windows e o NTFS.