Abra Aplicativos de inicialização ,
Pressione Adicionar para adicionar um novo programa de inicialização, nomeie-o e escreva na caixa de comando
xterm -e gconftool-2 --set /apps/metacity/general/button_layout --type string menu:minimize,maximize,close
pressione Salvar e ele deve funcionar, pois esse comando será executado sempre que você efetuar login.