Cada usuário pode ser um membro do próprio grupo de nomes próprios. E o "usuário-mãe" poderia ser um membro de cada um desses grupos de usuários. Então os arquivos criados pelos usuários teriam que ser chmod 66? para arquivos e 77? para diretórios. e o usuário-mãe teria acesso a todos os outros arquivos de usuário.
Uma exceção para o 66? / 77? Os chmods teriam, é claro, que ser o diretório .ssh para cada usuário se eles usassem o ssh. Caso contrário, o SSH (por motivos de segurança) ignoraria qualquer coisa nos diretórios .ssh (já foi feito isso).