Não tem nada a ver com o dissipador de calor em si (embora a execução do sistema sem o dissipador de calor instalado possa ter causado mais danos).
O mais provável é que, ao mesmo tempo em que você fuça dentro da caixa, você fez alguma coisa. Você pode ter perturbado uma conexão já solta ou derrubado alguma coisa. Você pode ter derrubado algo (um parafuso, por exemplo) na caixa e encurtado algo.
Também é possível, é claro, que qualquer componente que falhe intermitentemente tenha decidido falhar bastante.
[Embora, como Moab aponta, a Prata Ártica é "meio que" condutora e poderia estragar as coisas se cair na placa de circuito. Melhor usar composto de dissipador de calor não condutivo.]