Eu finalmente resolvi meu problema.
O problema é que eu de alguma forma estraguei meu MBR. Tenho certeza que este foi o problema porque quando ele tentou inicializar a partir do disco rígido (e não do dispositivo óptico), embora o meu disco rígido estivesse vazio, ele emitiu um sinal sonoro e vários caracteres estranhos foram exibidos na tela.
Quando eu consertei o MBR, esses personagens confusos se transformaram na mensagem "Missing Operating System". Eu reiniciei meu notebook e usei o Windows 7 dvd para instalar o Windows e tudo funcionou bem.
Eu consertei o MBR com o boot ver 9.7 do Hiren usando um dos dois programas a seguir: Paragon Partition Manager 7.0.1274 (eu selecionei a partição inicializável e disse que conserte) e o BootFix Utility. Não tenho certeza de qual desses dois realmente fez o trabalho.