Bem, eu não sei o que está causando o problema (embora eu suspeite que isso tenha a ver com conectar o laptop à minha rede doméstica à noite, e depois voltar ao escritório uma pela manhã) ...
... mas notei que nas configurações de rede do laptop, sob a conexão ethernet com fio, na página avançada, na guia 'ethernet', o sistema estava configurado para detectar automaticamente as configurações de rede, e era às vezes mudando para 100BaseTX - quando este era o caso, a transferência estava lenta. Se eu alterei as configurações para manual e mudei a configuração para 1000BaseT , a velocidade aumentou novamente. Portanto, sem saber muito sobre esse tipo de coisa, acredito que algo faz com que o laptop pense que precisa se conectar à rede a uma velocidade menor do que o máximo que pode fazer. Alterar manualmente essa velocidade faz com que as coisas funcionem rapidamente de novo, então, por enquanto, acabei de deixar o laptop configurado "manualmente" como 1000BaseT.
Curiosamente, isso também não parece causar problemas na minha rede doméstica (que é outro switch de detecção automática DLink Airport Extreme e um pequeno 5 portas).
Então, isso não é realmente uma resposta no sentido de que é uma explicação, mas como uma solução, estou feliz. : -)