Esse problema tem a ver com a configuração de localidade.
Tive de mudar de uma localidade européia para uma norte-americana para usar decimais pontilhados ( . ) sem o OpenOffice Calc interpretando-a como datas. Com a localidade, ele tinha uma preferência por decimais do cólon ( , ).
Para alterar as configurações de localidade dos dados Numbers , sem alterar a localidade de todo o software, eu fiz isso:
No Calc, vá para Menu > Format > Styles and Formatting , clique com o botão direito do mouse em Padrão e selecione Modificar . Agora vá para NUMBERS e selecione os dados Numbers . Mude Idioma para uma localidade dos EUA ou outra coisa que use decimais pontuados.