Ok, demorou um pouco, mas agora testei um novo adaptador e também tentei o disco rígido em 2 windows 7 PCs e um XP de viúvas. O resultado é que o non windows TV executa o disco (no modo somente leitura) e em todos os sistemas Windows, ele instalará os drivers com êxito, mas depois disso a unidade não estará visível / acessível. O gerenciador de divisão irá encontrá-lo, mas não o acessará, e o gerenciador de disco não o verá. Minha conclusão é que o MBR está quebrado ou faltando.
Alguma idéia sobre como entrar na unidade fora do Windows? Eu vi protetores de vírus que irão inicializar o próprio SO para consertar um vírus, então eu suponho que algum software deve estar disponível para fazer o mesmo para recuperar dados.