Um ano depois, finalmente pude saber o que havia de errado com isso.
O disco rígido estava se desfazendo, mas eu consegui instalar o Ubuntu nele, e funcionou por alguns meses. No entanto, recebi de volta algumas semanas atrás para reinstalar, e então notei que ele não inicializou, porque o S.M.A.R.T estava quase gritando comigo para alterar o HDD.