Ok, encontrei a solução. Não está no arquivo de estilo, mas sim na infraestrutura do Gedit no arquivo de definição de idioma. Esses arquivos são armazenados em /usr/share/gtksourceview-2.0/language-specs/
e o arquivo em questão é cpp.lang. Procure a lista em anexo chamada id = "keyword"
e adicione a essa lista a entrada <keyword>string</keyword>
, salve o arquivo e reinicie o Gedit. Feito.