Ok, encontrei a solução. Não está no arquivo de estilo, mas sim na infraestrutura do Gedit no arquivo de definição de idioma. Esses arquivos são armazenados em /usr/share/gtksourceview-2.0/language-specs/ e o arquivo em questão é cpp.lang. Procure a lista em anexo chamada id = "keyword" e adicione a essa lista a entrada <keyword>string</keyword> , salve o arquivo e reinicie o Gedit. Feito.