Eu li isso em um superuser.com pergunta:
The problem is that "Advanced Format" drives that simulate a 512-byte sector to the operating system but actually work with 4-kilobyte sectors internally is that a sector can only be written "in one go". In order to write to that second 512 byte area the entire 4KB sector must be read, and then re-written back to the drive, and this is a slower process than simply telling the drive to rewrite the whole 4KB sector.
Por que um setor pode ser escrito apenas "de uma só vez" em "formato avançado"?
O formato do disco é baseado em torno de 4k setores. Isso significa 4k de dados e um checksum sobre esses 4k. Se você pudesse mudar parte desses 4k, então os dados seriam quebrados.
E isso pressupõe que você possa começar a escrever com precisão suficiente. Qual não é o caso e é por isso que temos lacunas de espaço não utilizado entre os setores.
O setor é o tamanho mínimo que qualquer disco rígido grava no nível do hardware. Nos 4k drives de formato avançado, ele grava no 4K. Ele pode escrever muitos em uma linha, e pode escrever um setor 4k parcialmente preenchido, mas é o tamanho do pedaço que o disco opera. Não deve ser confundido com o tamanho do cluster.