Sim, o atraso é uma proteção contra a força bruta e é de cerca de 3 segundos.
A razão pela qual ele não aparece no passwd man, é porque ele é controlado pelo backend de autenticação - geralmente pam
.
man pam_unix
Mostra que você pode definir um nodelay
para eliminar o atraso. Você também pode definir atrasos específicos de aplicativos em pam_faildelay
man pam_faildelay
Essas configurações são todas gerenciadas em
/etc/pam.d/*