Assuming I choose the "same" processor (let's say an i7)
Eu vejo um problema em potencial aqui, já que o não é uma CPU. É uma gama completa, com CPU antiga e ou relativamente lenta para as mais modernas.
Se você selecionar a mesma CPU (por exemplo, pegue o i7 modelo 920 já que eu conheço essas especificações sem consultá-las) e coloque-o em um laptop, você terá o mesmo desempenho de um desktop. * 1 Ele também extrairá o máximo de energia de um desktop (TPD de 133 Watts com carga máxima).
Se você usar uma CPU de menor consumo da mesma geração, ela normalmente será mais lenta (e consumirá menos energia e gerará menos calor). Mas então você está comparando maçãs e laranjas.
Or, do desktops still ultimately win at performance? If so, how big a difference are we talking about?
Na mesma faixa de preço, os desktops ainda ganham com desempenho e capacidade de expansão.
* 1 Ou quase o mesmo. Layout da placa, mesmo entre desktops, pode importar na ordem de 1-4%. E isso também pressupõe as mesmas velocidades de acesso à memória, resfriamento adequado em ambos os casos, etc.