Não realmente. Existe um mecanismo no apt para fazer downgrade de pacotes chamado 'pinning', que teoricamente poderia ser usado, mas os downgrades em geral não são oficialmente suportados ou particularmente bem testados. Então, se você está preocupado em obter problemas durante a atualização, você deve ficar ainda mais preocupado se quiser fazer o downgrade.
As melhores quatro ideias para manter um sistema estável:
(1) aguarde. Um bom número de upgrades vem do pique nas primeiras semanas após o lançamento do Ubuntu, já que de repente o número de instalações e a variedade de hardware e aplicativos aumentam radicalmente. Você terá melhores chances de fazer upgrade sem problemas se der um mês, até dois. Também nessa altura, qualquer problema que não seja corrigido neste ciclo de lançamento será melhor documentado e poderá ter soluções não oficiais.
(2) Instale uma instalação de avaliação. Você pode criar espaço no disco rígido para uma pequena instalação nova? (Dê cerca de 5 GB, para a base e seus aplicativos mais importantes). Brinque com isso por um tempo e veja como é. Se funcionar, faça backup e atualize seu sistema antigo. Então você pode ver qual funciona melhor (atualizado ou fresco). Eu sempre faço isso, já que me permite ver como as coisas funcionam no meu hardware sem qualquer interrupção. É bastante seguro redimensionar as partições nos dias de hoje (mas faça backup, e se for NTFS, desfragmente primeiro).
(3) Experimente o CD ao vivo. Não é o negócio real, mas pode lhe dar uma idéia das coisas que você não vai ter problemas.
(4) É claro que você pode fazer o backup de toda a partição com algo como PartImage antes de fazer o upgrade. Isso também lhe dará um caminho para substituir sua nova instalação pela antiga.
Mas, na verdade, não vá ao limite. Você valoriza a estabilidade do seu sistema mais do que isso.