Resolução é o número de pixels renderizados na sua tela.
A escala é o quanto tudo deve ser ampliado quando medido em pixels.
Por exemplo: Com resolução reduzida, o material terá o mesmo tamanho em pixels, mas cada pixel terá o dobro do tamanho. Com 200% de pixels escalonados, eles terão o mesmo tamanho, mas o material ocupará o dobro de pixels em ambas as dimensões.
A diminuição da resolução torna tudo maior, assim como o dimensionamento, mas:
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Ao contrário do dimensionamento, os pixels também ficam maiores (porque sua tela física tem tamanho fixo), portanto, menos detalhes podem ser mostrados, por exemplo, ao renderizar fotos.
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As telas de LCD têm resolução nativa fixa e a imagem fica melhor quando a resolução configurada pelo sistema corresponde a ela. A utilização de uma resolução mais baixa força a tela a interpolar os pixels (isto é, tentar aproximar uma resolução menor com seus pixels de resolução nativa) e afeta negativamente a qualidade da imagem.
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Quando o computador tem mais pixels para trabalhar, ele pode tornar as bordas com cores contrastantes mais nítidas. Isso é mais notado ao renderizar fontes, mas também é a razão pela qual os jogadores querem jogar na maior resolução possível, mesmo que a mudança não os faça ver mais coisas de uma só vez.
Veja a palavra "resolução" convertida em fonte de 20 px (inferior) e fonte de 10 px (superior) redimensionada para manter o tamanho físico, como quando você está usando uma resolução mais baixa: