Porque o Ubuntu geralmente é lançado em abril (4º mês) e outubro (10º mês).
O número da versão também indica o ano do lançamento - portanto, a primeira versão lançada do Ubuntu foi o Ubuntu 4.10 (20 de outubro de 2004).
De acordo com Wikipedia :
Ubuntu releases are made semiannually by Canonical Ltd, the developers of the Ubuntu operating system, using the year and month of the release as a version number. The first Ubuntu release, for example, was Ubuntu 4.10 and was released on 20 October 2004.
Consequently, version numbers for future versions are provisional; if the release is delayed until a different month (or even year) to that planned, the version number changes accordingly.