Você tem um número enorme de versões do Windows, potencialmente cada uma com sua própria impressora compartilhada na rede, aparentemente com a exigência de que todos os computadores sejam capazes de imprimir em qualquer impressora.
O problema aqui é que, para um computador poder imprimir em uma impressora localizada em outro computador, ele precisa ter instalado localmente um driver para essa impressora. Isso significa que os dois computadores envolvidos na operação devem ter drivers instalados para a impressora: o servidor em que a impressora está fisicamente conectada e compartilhada, bem como o computador cliente que está imprimindo.
Isso é complicado pelo fato de os modelos de drivers terem evoluído nas versões do Windows, de modo que o Windows 95/98 é incompatível com o XP, enquanto ambos são incompatíveis com o Vista / 7. Sem mencionar que as versões de 32 bits e 64 bits do Windows também são incompatíveis.
Em teoria, apenas conectar-se a uma impressora compartilhada instala automaticamente o driver. Na prática, isso não funciona se o computador que hospeda a impressora não tiver o driver correto. Por exemplo, você não pode esperar que um computador XP tenha disponível o driver correto para o Windows 7; ou mesmo para um computador XP de 32 bits ter disponível o driver correto para o XP de 64 bits.
Portanto, se a conexão a uma impressora compartilhada não for feita automaticamente, você deverá fazer isso manualmente. Os métodos possíveis são:
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Use o miniaplicativo Adicionar impressora
Especifique o modelo exato da impressora e deixe o Windows obter o driver de seu CD de instalação, ou deixe o Windows procurar e baixá-lo automaticamente do site da Microsoft
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Faça o download do driver correto no site do fabricante da impressora e instale
Isso é feito normalmente no site do fabricante, na seção Suporte, na subseção Drivers, inserindo o modelo da impressora e, em seguida, baixando o arquivo ou arquivos de instalação corretos. Alguns fabricantes podem colocar o download do driver dentro da entrada do produto em seu site. Os drivers do fabricante normalmente têm vários anos de antecedência em relação ao Windows, já que pode levar algum tempo para a Microsoft testá-los e incorporá-los ao Windows.
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Instalar a impressora localmente e depois converter em impressora de rede
Traga a impressora fisicamente para o computador cliente, conecte-se localmente via cabo, deixe o Windows instalar automaticamente o driver correto, depois desconecte a impressora e retorne-a ao seu lugar. Por fim, converta a impressora criada localmente em uma impressora de rede, conforme descrito em esta resposta .
Se você deseja extrair uma impressora instalada de um computador para transferi-la para outra, use um produto como o Driver Magician Lite para extrair o driver. O resultado é
normalmente um driver instalável através do applet Adicionar impressora, apenas que às vezes pode perder um arquivo necessário que você precisa encontrar e adicionar manualmente ao pacote do driver.
Em suma, você está em um monte de trabalho chato. Os resultados não são garantidos, pois não é garantido que os drivers para impressoras antigas existam em versões posteriores do Windows.