Só porque o encaixe não significa que funcionará.
Um dispositivo Thunderbolt deve se conectar a um controlador Thunderbolt. Se o computador não tiver o Thunderbolt, a conexão de um dispositivo Thunderbolt não funcionará, embora o conector seja o mesmo.
O oposto é verdadeiro, no entanto. Se um computador tiver o Thunderbolt, um dispositivo USB conectado à porta do Thunderbolt funcionará. A razão pela qual o design do plugue é o mesmo é para que o espaço possa ser salvo em laptops ultrafinos por não ter várias portas.
Espero que isso responda à sua pergunta.