Se você quiser alterar as coisas em sua tela de login, acho mais fácil fazer assim:
Sair
Pressione ctrl + alt + F1
faça o login com seu nome de usuário e senha
Execute os seguintes comandos
export DISPLAY=:0.0
sudo -u gdm gnome-terminal
Pressione ctrl + alt + F8
Use o terminal lá. Por exemplo, gnome-appearance-properties.