Edições de 64 bits do Windows:
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são mais seguros, pois tomam medidas contra programas que "remendam" partes do Windows e impõem a assinatura de drivers,
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não é possível usar drivers de 32 bits devido ao acima,
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não tem a limitação de 4 GB de RAM das edições de 32 bits,
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não tem o NTVDM que as versões anteriores tinham, o que permite a execução de aplicativos DOS antigos e permite que esses aplicativos usem facilmente impressoras instaladas e a rede.
Portanto, evite usar edições de 32 bits, a menos que:
- sua CPU é de 32 bits e você não tem escolha,
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você tem dispositivos críticos específicos que exigem drivers que não funcionam em edições de 64 bits e não é possível obter novos drivers ou novos dispositivos,
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realmente precisa executar aplicativos antigos do DOS no Windows, e algo como o DOSBox não funcionará (por exemplo, para suporte a impressoras ou redes).
E @Geruta traz um bom ponto, o XP de 64 bits não era bem suportado pela maioria dos hardwares. O XP também é uma má escolha, pois suporta apenas 2 CPUs e muitos sistemas modernos são quad-core. É claro que, devido ao fato de o XP ser EOL da Microsoft e não receber atualizações oficiais, você deve evitar usá-lo, não importa a edição.