Eu encontrei uma solução para permitir que o brilho seja alterado usando Fn + F5 e Fn + F6 !
Conforme instruído aqui , fiz o download da Sony e instalado o seguinte, nesta ordem, reinicializando após cada etapa:
- VAIO Event Service
- DLL da Sony Utils
- Biblioteca compartilhada da Sony
Depois disso, a tecla Fn funcionou bem - eu testei com F2 (mudo), F3 & F4 (volume), F5 & F6 (brilho) e F12 (hibernar). Isso faz uma tremenda diferença para a usabilidade desta máquina no Windows 7.
Muito obrigado a harrymc para o local de download correto no site da Sony , que eu não consegui encontrar.
A propósito, o Brilho ainda não aparece no "Windows Mobility Center" - mas isso não importa agora.