Eu admito que estou supondo aqui, pois não usei o vsftpd ...
Se você estiver procurando um nome de usuário de um local central como o ldap, não será um usuário local. Um usuário local é aquele que é autenticado através dos arquivos locais de senhas / sombras no próprio sistema.
Além disso, nem todos os usuários do vsftpd precisam ser usuários 'reais' (dedos e olhos), eles podem existir apenas como pares de nome de usuário / senha. Veja usuários 'virtuais'.