Em primeiro lugar, o título da sua pergunta é enganoso, porque sua pergunta é limitada a Mini DisplayPort e USB como fontes. Se sua pergunta fosse geral, a resposta seria diferente.
Os conceitos das duas soluções são tão diferentes quanto eles podem ser.
-
Os adaptadores Mini DisplayPort para HDMI serão principalmente cabos que mapeiam pinos. Isso significa que este é um dispositivo passivo que apenas mapeia um padrão de conector para outro. A placa gráfica do seu computador será usada.
-
Os "adaptadores USB para HDMI" são, na verdade, placas gráficas USB que requerem um driver. O computador transferirá os dados da imagem resultante como diferenças de buffer de vídeo (ou similares) para a placa gráfica. Eu pesquisei alguns benchmakrs para outro caso de uso e há uma queda significativa no desempenho. É sempre bom para o trabalho de escritório, mas você deve verificar os relatórios de teste de dispositivos específicos de acordo com suas necessidades. Os modos de vídeo suportados pela placa de vídeo USB podem ser diferentes daqueles do seu computador. Isso pode ser bom ou ruim.
Tendo dito isso, é questionável porque você gostaria de ir para a solução USB no seu caso. A transferência de dados em USB, bem como a fonte de alimentação da placa gráfica externa via USB, pelo menos, levarão a uma duração mais curta da bateria e também significarão algum trabalho para os ônibus internos.
A solução USB pode ser a melhor escolha se você não estiver satisfeito com a placa gráfica do seu computador e não pretender jogar em 3D.