how can I avoid reading the email and triggering a response by my email program to the sender
Apenas ler um email não será enviado ao remetente.
Uma exceção é quando as imagens no email fazem referência a imagens externas. O remetente pode usar isso para rastrear se você o leu verificando as solicitações de imagem no servidor de imagem.
É por isso que o Outlook desabilita a exibição automática de imagens por padrão.
Outra exceção é se você responder automaticamente a solicitações de leitura configuradas no seu cliente de email, mas isso (juntamente com qualquer outra configuração de resposta automática) é algo que você teria que configurar de propósito.