O licenciamento do Windows é confuso.
As diferentes gerações do Windows Server, como 2003, 2008 e 2012, são chamadas de "Versões" pela Microsoft. Os diferentes tipos de uma versão, como 2012 R2 Standard, Datacenter, Essentials ou Foundation, são chamados de "Edições" pela Microsoft.
Não necessariamente relacionado à versão ou edição, existem vários tipos de licença. Os quatro tipos de licença mais comuns para software Microsoft são OEM, Varejo, Volume e Assinatura.
- As licenças OEM só estão disponíveis com a compra de hardware. Quando você compra um computador ou servidor e obtém o Windows ou o Windows Server pré-instalado, você obtém uma licença OEM. Você também pode obter o Office ou outro software Microsoft com licenças OEM, se as comprar junto com um computador ou servidor. Até o Windows 8, as licenças OEM incluíam um adesivo afixado no computador que tinha um holograma e a chave de ativação impressa nele. Os computadores com Windows 8 têm a ativação de OEM incorporada no BIOS. As licenças OEM do Windows Server 2012 R2 ainda usam um adesivo.
- As licenças de Varejo são bem diretas. Esse é o tipo de licença que você recebe quando compra uma caixa em uma loja. Também é mais comum hoje em dia poder comprar uma licença on-line e baixar o software da Microsoft, e esses produtos para download podem ser licenciados no varejo. Você também pode comprar uma caixa de varejo que inclui apenas um URL de download e uma chave de ativação. Produtos embalados em varejo também possuem adesivos dentro da caixa com chaves de ativação.
- As licenças Volume destinam-se a empresas que compram cinco ou mais licenças. Eles geralmente são comprados através de revendedores, não envolvem adesivos e, atualmente, não incluem o envio de mídia. A maioria das licenças por volume é entregue por e-mail, com um número de contrato que é inserido no VLSC (Centro de Atendimento de Licenciamento por Volume) para ativação. Clientes com licença de volume podem fazer logon no VLSC e fazer o download de ISOs e obter chaves de ativação para produtos para os quais possuem licenças. Geralmente, uma chave de licença de volume pode ser usada mais de uma vez para ativar quantas licenças dos produtos foram adquiridas.
- As licenças Subscrição (principalmente o Office neste momento) não possuem chaves de ativação. Eles são ativados inserindo informações da conta no software conectado a uma conta licenciada on-line. O principal uso de licenças de assinatura para produtos Microsoft para empresas atualmente é por meio do Office 365.
Para piorar ainda mais, existem dois tipos de instalação primária (MSI e click-to-run) e alguns "silos" de chave diferentes. Um "silo" de chave ou licença (minha palavra para isso) é um agrupamento de chave de ativação e tipos de mídia / instalador que podem ser usados de forma intercambiável. Por exemplo, se você tiver uma licença de assinatura do Office 2013 Pro Plus como parte de uma assinatura do Office 365 E3, poderá usá-la para um instalador de clique para executar ou um instalador MSI da mídia varejo .
Na minha experiência, as licenças por volume estão em seu próprio "silo" e as licenças OEM estão em seu próprio "silo". Isso significa que as chaves de volume devem ser usadas com a mídia de volume e que você geralmente precisa usar mídia de volume ou instaladores baixados do VLSC para atualizar um produto de volume no local.
Além de ter seu próprio "silo", as licenças OEM também são permanentemente anexadas ao hardware adquirido com a licença OEM. Portanto, se você comprar um servidor e comprar o Windows Server 2008 R2 com ele, você receberá um DVD, que é mídia OEM (às vezes específico do fornecedor, por exemplo, um DVD da Dell não funciona na HP) e um adesivo com um OEM chave de ativação. Você não poderá ativar nenhum outro "silo" de mídia (Varejo ou Volume) com a chave OEM e não poderá usar uma tecla de Volume ou Varejo para ativar a mídia OEM. E também é uma violação de licença para instalar essa licença em qualquer computador que não seja o fornecido. O "adesivo não pode ser movido".
Se você quiser que o hardware execute um sistema operacional diferente no futuro, poderá substituir a licença e o software OEM por uma licença de Volume ou Varejo, mas não poderá usar a licença OEM em nenhum outro computador, mesmo que você ' não está mais usando no computador que você comprou.