Na verdade, o ponto mais alto possível em um sinal digital é avaliado em 0 dBFS - isso é decibel full scale . 0 é o nível máximo, e o nível mínimo é definido pela quantidade de bits que você precisa para representar a amplitude da amostra na modulação de código de pulso. Por exemplo, a amostra mais alta em PCM de 8 bits seria 1111 1111
e, no outro extremo da escala, 0000 0001
.
Isto significa que existe um máximo absoluto que você pode transmitir - simplesmente falando - do arquivo para a sua placa de som, até que o sinal digital seja convertido em um sinal analógico.
Na verdade, 0 dBFS são atingidos com facilidade e é muito comum. A normalização da amplitude de pico dos arquivos de áudio funciona da seguinte maneira: você dimensiona os níveis de áudio em um arquivo de tal forma que o (s) pico (s) ficam em 0 dbFS.
Portanto, o arquivo digital possível "mais alto" é uma onda senoidal atingindo 1111 1111
constantemente na modulação do código de pulso, na frequência em que é mais perceptível pelos humanos. Isso não significa que tenha que ser o mais prejudicial. Alguns alto-falantes reagirão de maneira diferente a diferentes freqüências. Se você criar um som que atinja a frequência de ressonância fundamental de um alto-falante, poderá introduzir vibrações que podem danificar fisicamente o próprio alto-falante.
Considerando tudo isso, o volume digital de um arquivo não importa. Se um arquivo digital não for alto o suficiente, você sempre pode normalizá-lo para 0 dBFS via processamento de sinal digital. É o volume analógico, ou seja, o que faz com que seus cones de alto-falante se movam, o que determina o volume real.