Boa pergunta ...
O comportamento que você está vendo aqui é devido a um bug (ou limitação) na sua versão da tela.
Se você observar a origem do arquivo /usr/share/byobu/profiles/common
, verá uma nota na parte inferior:
# NOTE: Older version of Screen have an arbitrary limit of only being able
# to change colors 16 times in this 'hardstatus string'.
# Ubuntu (fixed in Jaunty):
# * https://bugs.launchpad.net/bugs/315871
# Upstream:
# * http://savannah.gnu.org/bugs/?22146
A correção foi aplicada ao repositório git do GNU Screen em janeiro de 2010, mas o GNU Screen não foi lançado em 5 anos ou mais. Algumas distribuições do GNU Screen (como Debian e Ubuntu) selecionaram essa simples correção de uma linha. Você pode solicitar que o FreeBSD faça o mesmo.
Divulgação completa: Sou o autor e mantenedor do Byobu, assim como o autor da correção como comprometida com o repositório de origem do GNU Screen.