Acabei de descobrir (para minha surpresa) que alguns cabos VGA em nosso escritório permitem que o mesmo monitor fique em espera, enquanto outros cabos não. Depois que alguns google-ing ( isso foram úteis) e ajustes, parece que o monitor fica em modo de espera quando o pino 5 está em curto-circuito no solo. Embora o pino 5 seja identificado como GND no pin-out , aparentemente ele nem sempre é conectado como tal.
Você pode verificá-lo facilmente colocando os pinos 4 e 5 no curto-circuito (usando algum tipo de pino de metal, por exemplo, fácil de usar usando uma sonda de teste de um multímetro). Se você fizer isso, o monitor entrará em espera.
Então, para responder à minha pergunta inicial, acho que devemos selecionar / comprar cabos onde o pino 5 está realmente conectado ao solo. Isso muda o problema para "como descobrir antes de comprar"