Tipos de sistemas operacionais
Dentro da ampla família de sistemas operacionais, geralmente há quatro tipos, categorizados com base nos tipos de computadores que eles controlam e no tipo de aplicativos que eles suportam. As categorias são:
Sistema operacional em tempo real (RTOS) -
Sistemas operacionais em tempo real são usados para controlar máquinas, instrumentos científicos e sistemas industriais. Um RTOS normalmente tem muito pouca capacidade de interface de usuário e nenhum utilitário de usuário final, já que o sistema será uma "caixa selada" quando entregue para uso. Uma parte muito importante de um RTOS é gerenciar os recursos do computador para que uma operação específica seja executada precisamente na mesma quantidade de tempo, sempre que ocorrer. Em uma máquina complexa, ter uma peça mover-se mais rapidamente apenas porque os recursos do sistema estão disponíveis pode ser tão catastrófico quanto não ter sido movido porque o sistema está ocupado.
(pense em sistemas operacionais incorporados)
Tarefa única de usuário único -
Como o nome indica, este sistema operacional é projetado para gerenciar o computador para que um usuário possa efetivamente fazer uma coisa de cada vez. Os computadores de mão Palm OS for Palm são um bom exemplo de um sistema operacional de tarefa única e um único usuário.
Single-user, multi-tasking -
Este é o tipo de sistema operacional que a maioria das pessoas usa em seus computadores desktop e laptop hoje. O Windows da Microsoft e as plataformas MacOS da Apple são exemplos de sistemas operacionais que permitem que um único usuário tenha vários programas em operação ao mesmo tempo. Por exemplo, é totalmente possível para um usuário do Windows escrever uma nota em um processador de textos enquanto faz o download de um arquivo da Internet enquanto imprime o texto de uma mensagem de e-mail.
Multi-usuário -
Um sistema operacional multiusuário permite que diversos usuários aproveitem os recursos do computador simultaneamente. O sistema operacional deve certificar-se de que os requisitos dos vários usuários estejam balanceados e que cada um dos programas que eles estão usando tenha recursos suficientes e separados para que um problema com um usuário não afete toda a comunidade de usuários. Sistemas operacionais Unix, VMS e mainframe, como o MVS, são exemplos de sistemas operacionais multiusuários.
Editar: resposta tirada de:
Como funcionam os sistemas operacionais por Curt Franklin e Dave Coustan
e:
Google.fu