Isso soa exatamente como um problema de falta de memória. O Windows irá enviar os aplicativos para o disco, mesmo que haja um pouco de memória livre (e a maioria das instalações do Linux será instalada) assim que você começar a usar cerca de 60% de RAM.
A memória é muito barata hoje em dia; Eu acho que a solução mais fácil para este problema seria simplesmente colocar mais no sistema, especialmente se você estiver usando como você descreve (eclipse + dois navegadores web + outros aplicativos misc.)
Dependendo de quantos projetos você tem aberto e de quão grandes são os projetos no eclipse e de quantas extensões você instalou, ele pode facilmente mastigar 500MB de RAM sozinho. O MS SQL Express usa 200 MB de RAM. A Oracle está usando 800MB. Os navegadores da web provavelmente estão usando cerca de 200MB com 10-15 guias abertas. Seu sistema deve estar trocando de disco com apenas 1GB de memória.