Embora as outras respostas sejam completamente válidas, existem as chamadas substituições de casca. Uma rápida pesquisa no Google por "substituição de shell do Windows 7" deve ajudar você a começar.
Eu não gosto do ambiente de área de trabalho padrão do Windows 7 e gostaria de substituí-lo. Não sei se pode ser alterado e quais ambientes de área de trabalho estão disponíveis para o Windows.
Eu gosto do ambiente de área de trabalho do Windows XP, mas o Windows XP está se tornando obsoleto para aplicativos, hardwares, drivers e jogos mais recentes.
Eu não usaria o Windows, mas preciso, porque alguns aplicativos e jogos estão disponíveis somente para o Windows.
Se você estiver usando o Windows 7 e sentir saudades de mim sobre o Windows XP, poderá baixar um tema do Windows XP e usá-lo no Windows 7.
XP Luna é um tema para o Windows 7 que trará a aparência do Windows XP para o Windows 7, definitivamente vale a pena se você quiser a aparência simples do XP e o poder do Windows 7.
Vá para o Painel de controle - > Personalização. De lá você pode mudar o tema básico.
Se você quiser usar o Windows Classic (= tema do Windows XP), você pode alterá-lo do mesmo lugar.
Há também programas de terceiros para modificar o comportamento e a aparência do Windows, mas isso é muito difícil de modificá-lo.