A tag serial foi preterida e substituída pela tag epoch.
Eu não sei como a tag serial funcionou, mas as comparações de versão com a tag epoch têm a época precedida da versão anterior à comparação.
Eu assumo que algo semelhante foi feito com serial.
Eu estou supondo que o valor serial também foi prefixado, então você está comparando versões como esta:
<serial>-<version>-<release>
Se o valor serial for > 1 no original eu estou supondo que o seu padrão para 1, quando não especificado.
Você pode sempre usar rpm --force
para forçar um upgrade para um RPM específico