Isso não é normal e parece estar relacionado a um problema com os drivers proprietários da Nvidia / ATI.
Veja os relatórios de bugs no Launchpad # 563878 e # 653274 .
Normalmente, durante a inicialização e o desligamento, o Ubuntu deve exibir um logotipo do Ubuntu de alta resolução e não exibir nenhum texto.
No entanto, com o Lucid Lynx e o recente Maverick Meerkat, algo mudou e isso não funciona mais para certas configurações.
Para mim, usando o driver gratuito de código aberto, isso funciona como esperado. No entanto, usando o driver proprietário AMD fglrx, ambos, a tela de inicialização e a tela de desligamento são substituídas por texto feio e de baixa resolução.
Isso não afeta nenhuma funcionalidade, mas é apenas algo cosmético, que esperamos que seja atendido e corrigido em breve.
ATUALIZAÇÃO:
Parece que encontrei uma solução para esse problema ao usar o driver ATI fglrx .
Instale o pacote startupmanager com apt-get install startupmanager .
Execute-o com gksudo startupmanager ou selecionando System->Administration->StartUp-Manager .
Na guia Boot Options , selecione a resolução (alta) desejada e a profundidade de cor (24 bits). Marque a caixa Show Boot Splash , desmarque a caixa Show text during boot .
Em seguida, pressione Close e reinicie. Agora você deve ver a tela inicial de inicialização em vez do texto durante a inicialização e o desligamento.
Isso resolveu o problema para mim.
NOTA: Isso pode não resolver o problema para pessoas que usam o driver gráfico da Nvidia.