Não usamos as mesmas frequências ou canais. O 802.11ac usa exclusivamente 5GHz e normalmente usa canais de 80MHz, enquanto o 802.11b usava exclusivamente 2,4GHz e usava canais de 20MHz.
Basicamente, as melhorias de velocidade vieram de três fontes:
- Melhorias na modulação. Esquemas de sinalização mais sofisticados que permitem que mais bits sejam enviados por "símbolo" ou por unidade de tempo. Após 802.11g (2003), essas melhorias foram modestas em comparação com as outras duas abaixo.
- Duplicação da largura do canal, quadruplicação e possível potencial de octupling. O 802.11n pode usar canais de 40MHz de largura, o 802.11ac pode usar canais de 80MHz de largura e pode expandir no futuro para canais de 160MHz de largura. Dobrar a largura do canal também permite ganhos de eficiência, para que você fique um pouco melhor do que uma aceleração de 2x.
- Adicionando uma segunda, terceira, quarta ... e potencialmente até oitava cadeia de rádio. 2x as cadeias de rádio podem significar 2x a velocidade, 3x rádios significa 3x velocidade, etc.
Aqui está um resumo mais detalhado de como cada geração de 802.11 obteve seu aumento de velocidade:
- 802.11-1997 DSSS : esta é a linha de base em 1 e 2 Mbps via modulação DBPSK e DQPSK. Canais de 20 MHz de largura em 2,4 GHz.
- 802.11b (1999): Adicionado 5.5 e 11 Mbps através de melhorias de modulação (CCK). A especificação continha provisões para uma modulação de 22 Mbps, mas estava sobrecarregada pelas patentes da Texas Instruments, e muito poucos fornecedores licenciaram o modo 22Mbps da TI.
- 802.11a / g (2002/2003): Adicionadas várias taxas de até 54 Mbps. Fraudou o Limite de Shannon ao enfiar 48 subportadoras ortogonais no mesmo canal de 20 MHz. Adicionado modulação de 16-QAM e 64-QAM.
- 802.11n (2007): Largura do canal duplicado para 40MHz. Adicionado MIMO (múltiplas cadeias de rádio de transmissão e recepção, múltiplos "fluxos espaciais"). Adicionado uma taxa de codificação mais rápida para o 64-QAM. Note que ao operar em canais de 20MHz com apenas uma única cadeia de rádio (para comparação máxima com 802.11a / b / g), as melhorias de modulação do 802.11n só permitiram chegar a 72.2 Mbps, portanto não muito maior do que o de 54 Mbps . Os grandes avanços da velocidade do 802.11n foram principalmente de dobrar a largura do canal e de duplicar, triplicar ou potencialmente quadruplicar o número de rádios (cadeias de rádio) em cada extremidade do link. A especificação continha provisões para até 4 fluxos espaciais (4x4: 4) para uma taxa PHY de 600Mbps, mas não tenho conhecimento de ninguém que esteja enviando um chipset 802.11n de fluxo espacial 4.
- 802.11ac (2012/2013): Largura do canal duplicado novamente para 80MHz. Adicionado modulação 256-QAM. A especificação contém provisões para que a largura do canal outro duplique para 160MHz, e até 8 fluxos espaciais (8x8: 8), para uma taxa PHY máxima de quase 7 Gbps, mas não tenho conhecimento de ninguém enviando nada melhor que 4x4: 4 em canais de 80MHz a partir da primavera de 2017. Assim como o 802.11ac veio e tirou a necessidade de fazer 4x4: 4 no 802.11n, parece que o 802.11ax pode vir e fornecer mais novos / melhores / mais - maneiras práticas de fazer taxas de dados mais rápidas, então eu duvido que nós veremos alguém realmente enviando 8x8: 8 em 802.11ac de 160MHz (7 Gbps). Observe também que, se limitarmos o 802.11ac a uma única cadeia de rádio em um canal de 20MHz, ele só receberá 86,7 Mbps, porque sua única vantagem é a modulação 256-QAM.