UPDATE: Eu fui ao lugar do meu amigo com um alto-falante mobo e ele fez um sinal sonoro correspondente a um problema de memória. Também o led vermelho no MemOK! botão (é uma placa asus) foi vermelho sólido. Acontece que os sticks de memória RAM não estavam conectados corretamente e um pouco de pressão corrigiu todos os problemas.
Então aparentemente a placa não dá energia ao USB até que o POST esteja completo, mesmo que pareça estranho.